ネットの速度が遅いとき、ふと「ルーター、もう古いのかな」と思うことってありますよね。でも再起動したら戻ったり、日によって安定したりすると、なかなか決断できないんですよね。
こんにちは、『くらしごと』のしおりです。Wi-Fiルーターの買い替えって、壊れてから動くより、買い替えのサインを先に知っておくほうが結果的に手間が少ない、とわたしは思っています。
この記事では、「まだ使えるけど、そろそろかな」という状態のルーターをどう判断するか、年数・症状・生活の変化の3つの軸で整理しました。
まず年数から見てみる
Wi-Fiルーターの本体寿命は、一般的に4〜5年が目安とされています。毎日24時間動き続ける機器なので、内部の部品は思っているより早く劣化します。
「5年使ってるけど特に不具合はない」という方も、通信規格やセキュリティの観点では、すでに見直し時期に入っている可能性があります。ここ、意外と見落としやすいところです。
- 本体の寿命
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4〜5年が一般的な目安。熱・ほこりで内部が劣化していく
- 通信規格の寿命
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2〜6年ごとに新しい規格が登場。古い規格は速度に上限がある
- セキュリティの寿命
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2〜5年が目安。古い暗号化方式では不正アクセスのリスクが上がる
3つの寿命が重なるわけなので、「5年以上使っているなら、一度は確認してみる」くらいの感覚でいいと思います。
こんな症状が出たら見直すサイン
年数より先に、使い勝手の変化で気づくことも多いです。以下のような状態が続いているなら、機器の劣化が原因の可能性があります。
- 通信速度が以前より明らかに遅くなった
- Wi-Fiが急に切れて、再起動を繰り返している
- 特定の部屋だけつながりにくくなった
- ルーター本体がやたら熱くなっている
- 電源が突然落ちることがある
再起動で一時的に直っても、また同じ症状が繰り返すなら、それはサインだと思っていいです。わたしなら、そのサイクルが月に2〜3回になった時点でもう調べ始めます。
本体が熱くなるのは見落としやすいポイントです。触ってみて「あれ、結構熱い」と感じるようなら、内部の冷却が追いついていないことも考えられます。
生活の変化も買い替えのきっかけになる
機器が壊れていなくても、生活環境が変わったタイミングで見直すこともあります。こちらは壊れてから気づくと少し面倒です。
回線を変えたのにルーターが古いまま、というのが一番もったいないです
たとえばインターネット回線を1Gbpsや10Gbps対応のプランに変更した場合、ルーターがそのスピードに対応していないと、回線の速度が活かしきれません。回線の契約を変えるタイミングで、ルーターも一緒に確認するのが自然な流れです。
スマホや家電の台数が増えた場合も同じです。Wi-Fiルーターには同時接続できる台数に上限があり、接続機器が増えると1台あたりの速度が落ちていきます。スマート家電を何台か導入したり、家族全員がスマホを持つようになったりしたなら、ルーターの処理能力も見直す時期かもしれません。
通信規格の違いは先に確認したい
Wi-Fiの規格は数年おきに新しいものが登場しています。現在の主流はWi-Fi 6で、さらに新しいWi-Fi 7も登場しています。スマホやパソコンが新しい規格に対応していても、ルーターが古い規格のままだと、速度はルーターの上限に引っ張られます。
わたしがまず確認したいのは、手元のスマホやパソコンの対応規格と、今使っているルーターの規格が合っているかどうかです。ここがズレていると、どれだけ回線を速くしても意味がなくなります。
- Wi-Fi 5（11ac）
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2013年登場。現在は旧規格。5年以上前のルーターに多い
- Wi-Fi 6（11ax）
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2019年登場。現在の主流。多台数接続でも安定しやすい
- Wi-Fi 7（11be）
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2023年末登場。最新規格。対応機器はまだ限られる
今使っているルーターがWi-Fi 5（11ac）以前なら、端末側が対応していても速度の恩恵が受けられていない可能性があります。ルーターの型番と対応規格は、本体の裏や箱に書いてあることが多いので、一度確認してみてください。
セキュリティは後回しにしにくい
速度には実感が出やすいのですが、セキュリティは「遅くなった感じ」がないぶん、後回しにされやすいです。古いルーターは最新の暗号化方式に対応できないことがあり、使い続けるほどリスクが上がっていきます。
メーカーのサポートが終了したルーターは、ファームウェアのアップデートも止まります。そうなると、新しく見つかった脆弱性への対応ができなくなるため、古いまま使い続けるのはあまり勧められません。
セキュリティ面での買い替え目安は2〜5年とされています。「まだつながるから」で使い続けるのは、速度より先にこちらで問題が出やすいです。
逆に、まだ替えなくていい場合
使用年数が3年未満で、速度や接続に特に問題がなければ、すぐに買い替える必要はないと思います。症状がなく、接続台数も増えていないなら、様子を見てよい段階です。
また、レンタルルーターを使っている場合は、プロバイダ側が定期的に新しい機器へ変えてくれることもあります。自分で購入したものかレンタルかによっても、判断の仕方が変わります。
「速度が遅い」と感じているときも、ルーターより先にスマホやパソコン側の問題、あるいは時間帯による回線混雑の可能性もあります。ルーターだけを原因と決めつける前に、他の端末でも同じ状態かを確認してみるのが先です。
迷ったらここから確認する
買い替えを迷ったら、まず「何年使っているか」と「最近再起動が増えていないか」の2点から見始めると動きやすいです。年数が5年を超えていて、かつ不安定さが出ているなら、買い替えを前向きに検討してよい段階だと思います。
ちなみに、回線の契約変更と同時にルーターを買い替えると、手続きが一度で済むことが多いです。回線変更のタイミングに合わせると、二度手間になりにくいです。
まずは今使っているルーターの裏面を見て、型番と製造年を確認してみてください。そこから「何年目か」が分かれば、次に何を見ればいいかが自然に見えてきます。
